GALES EL PAIS QUE SUPO SOPORTAR UN MAL VECINO

Se sabe que Gales e Inglaterra tiene muchas historias que los unen pero más aun historias que los diferencian más. ando a un galés se lo confunde con un inglés lo más probable es encontrarse con una cara poco feliz. En esta oportunidad me toca escribir sobre uno de los tantos hechos que protagonizó un país tristemente conocido por ser pirata, con un pueblo de poetas, arpistas, druidas y gente pacifica. Los mismos galeses que se asentaron en la provincia de Chubut en el año 1865 y que a diferencia de otras razas blancas, iniciaron una larga amistad con los aborígenes de la Patagonia.

Aquí el hecho que quería relatar: Capel Celyn era una comunidad rural al noroeste de Bala en el norte de Gales, junto al río Tryweryn valle que fue inundada para crear un dique, y de ese modo abastecer a Liverpool y Wirl, Inglaterra, con agua para la industria. El pueblo contenía, entre otras cosas, una capilla, como el nombre de la comunidad sugiere.
En 1956, una propuesta de ley patrocinada por el ayuntamiento de Liverpool se presento al parlamento para desarrollar un depósito de agua en el ya mencionado valle galés. El desarrollo incluiría la inundación de Capel Celyn. Con la obtención de la autoridad a través de una Ley del Parlamento, el Ayuntamiento de Liverpool no requeriría el consentimiento de la planificación de las Autoridades Locales de Gales. Esto causò gran molestia entre los galeses sobre todo entre los chacareros de la zona rural de Capel Celyn. Treinta y cinco de treinta y seis galeses miembros del parlamento (diputados) se opusieron al proyecto (los otros no habrían votado), Pese a la oposición parlamentaria, en 1957 fue aprobada la ley. Los miembros de la comunidad que habían llevado a cabo una esfuerzo de ocho años, finalmente se vieron abatidos, y sin poder evitar la destrucción de sus hogares.

Cuando el valle se inundó en 1965, el pueblo y sus edificios, incluyendo la oficina de correos, la escuela, y una capilla que en su patio albergaba el histórico cementerio, se perdieron todos. Doce casas y granjas se ahogaron, y 48 personas de las 67 que vivían en el valle perdido sus hogares, sin contar las familias de los alrrededores. En total unas 350 hectáreas de tierra fueron sumergidas. Llyn Celyn, hoy la conocen como la Presa Tryweryn, significó sin duda el atropello inglés que una vez mas le escupió la cara en este caso a un pequeño pueblo galés. Muchas de las piedras de la capillita que estaba en el sumergido pueblo, hoy adornan una capilla que recuerda a la original

EL próximo 21 de octubre será el 45 º aniversario de la apertura de esta desgracia para los galeses y para recordar la ocasión habrá un desfile en la zona. Esto dicen quienes esperan marchar ese día:
Capel Celyn fue una acción vergonzosa que para la gente de Gales nunca, y nunca puedrá ser compensada. El pueblo merece algo mejor y por eso hacemos un llamamiento para el restablecimiento de Capel Celyn.
Retire la presa, dejar correr el agua libre y la utilización del valle como centro de cultura galesa - con un monumento permanente, adecuada a los acontecimientos del pasado.
Esto es lo que estan pidiendo en Gales por estas horas. Les deseamos mucha suerte y desde ya que les envío mi adhesión.

(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-

LOS RIFLEROS DEL CHUBUT

En este fragmento de un estudio que inicie hace dos años, quise abordar un hecho trascendental para la historia del Chubut que fue la exploración este-oeste en 1885 para la posterior población de la zona cordillerana. El asentamiento de los colonos galeses en la cordillera (recordemos que ya habitaban el Valle del Chubut desde 1865) se realizo en otra expedición integrada por familias que colonizarían el Valle 16 de Octubre, se marcho por un camino trazado meses antes, desde Rawson hasta lo que hoy sería Trevelin

John Murray Thomas antes de la expedición de 1885 fue nombrado por los colonos galeses para entrevistar al gobernador Luis Jorge Fontana para analizar las posibilidades de realizarla para ocupar las tierras cordilleranas. Él redactó una carta, en castellano (idioma que aprendió a hablar en Bs. As, lugar al que se dirigió pocos meses después de llegar a la colonia chubut), al gobernador Fontana en la que expresaba el deseo de los galeses. Al poco tiempo el gobierno respondió que no era posible, porque no había medios para solventar los gastos de la misma. John Murray Thomas, calladamente, organizó, preparó, y financio todo lo necesario para llevar a cabo el emprendimiento.
Si bien la intervención de Thomas en esta expedición fue fundamental, también fue fundamental en acciones anteriores. Ya había descubierto muchos rincones de la cordillera chubutense como Teka, partes del Río Chubut desconocidas llegando hasta las cercanías de Bariloche. Estas expediciones las fue realizando durante su nombramiento como jefe de minas y geología. También fue Comisario, jefe del puerto en Rawson, maestro, traductor, juez de paz etcétera.

Thomas aporto numerosos elementos, víveres y caballos para el viaje. En octubre de 1885 Parte la expedición con el coronel Fontana, quien fue invitado a participar de la expedición hacia el oeste donde quedaría fundada la colonia 16 de octubre, actual ciudad de Trevelin. Thomas siempre aposto al triunfo, y si bien la organización de la expedición se le hizo cuesta arriba se pudo hacer gracias a la buena voluntad de todos.
Según el diario de viaje de John Murray Thomas la salida se efectúo el 14 de octubre (por supuesto de 1885).
El largo viaje habíase iniciado al mando de Fontana pero guiados por Thomas, ya que era el único que conocía el territorio a explorar. En el viaje ocurre algo un poco fino a la sensibilidad de los galeses. Les tocaba pasar por el lugar en el que 2 años atrás habían sido muertos por los indios unos exploradores galeses y que milagrosamente se salvó Dániel Evans. Al lugar de los hechos se lo bautizó como “VALLE DE LOS MARTIRES” Allí extendieron una bandera Argentina y sepultándolos sencillamente con piedras de esa zona, se procedió a cantar unos himnos y a decir algunas palabras recordatorias.
Siguen incansables su viaje ya habían recorriendo mas de 100 Km. En el transcurso van observando el suelo para detectar minerales y aptitudes para la cría de ganado.

Por las noches los exploradores armaban campamento y dormían algunas horas para continuar ni bien se viesen las crestas del sol. Mientras el resto dormía siempre debía quedarse uno despierto para hacer de centinela y mas teniendo en cuenta que ya se encontraban en la zona conocida como “paso de indios”. Thomas si bien era el jefe de la expedición también debía cumplir con esta tarea nocturna. En una de esas noches en que solo Él y su rifle pernoctaban bajo el inmenso cielo de la Patagonia, se le ocurrió alejarse un poco del campamento para buscar alguna laguna. Era de madrugada cuando de repente un puma lo sorprende por la espalda y hábilmente este le acierta un disparo en el corazón hiriéndolo de muerte, este disparo alerto al resto de los expedicionarios quienes asustados fueron en busca de Thomas. A los pocos minutos ven asomarse entre la oscuridad a este con un puma a la rastra, tras todo esto Fontana lo reprendió oralmente y le pidió que no se vuelva a repetir a lo que John Murray Thomas accedió sumisamente

En el transcurso del viaje se van poniendo nombres a diferentes lugares como: Lago Muster y Senguer, Allí Thomas en el año 1878 logró ubicar la colonia Sarmiento. También se le pone el nombre al “pico Thomas” este es una elevación que aun se puede ver y fue bautizada así ya que en el transcurso Thomas lo escalo hasta su sima, es por esto que el Coronel Fontana lo bautizó de esa forma.
Sigue el viaje a la cordillera con el objetivo de llegar allí, ese lugar soñado, el 25 de noviembre de 1885. Llegan hasta Zunica, desde allí distinguen el “Valle Hermoso” y simultáneamente proceden a izar la bandera Argentina, rodeados de asombro y perplejidad ante tanta belleza. El encargado de enaltecer la bandera en esa oportunidad fue el riflero Antonio Miguens o llamado por sus amigos expedicionarios “El negro Miguens”. Una vez cumplido el objetivo de haber llegado al lugar en el que años mas tarde se fundaría la nueva colonia, vuelven al valle. Pronto lo nombran a Thomas para ser jefe de la 2º expedición encargada de abrir la ruta o “Rocky trip” desde Rawson hasta la cordillera. Esto demandaría un trabajo de dos años tiempo que debieron permanecer aislados y lejos de sus hogares

De esta manera quise plasmar mi mirada acerca de la Expedición fontana o Rifleros del Chubut, basándome en una larga investigación y testimonios vivos. Muchos hal recordar estos hechos caen en lo mismo, el olvido y el no reconocimiento a los verdaderos hacedores de esta proeza y por consiguiente la desacertada interpretación de la memorable expedición “Rifleros del Chubut”.-

(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-

LA HISTORIA DEL DINERO POR EL MUNDO

Hace mucho tiempo, antes de que hubiera dinero, es decir, monedas y papel moneda, Las personas realizaban, tal vez inconcientemente en un principio, actos de comercio. Al parecer, desde los inicios de la humanidad el hecho de comerciar ha significado una actividad imprescindible, tal vez esto se explique en la necesidad de supervivir y el instinto humano que ha encontrado en el intercambio, una forma de vida, sin ir mas lejos nuestro mundo es un solo comercio. Para comenzar digamos que la sal era uno de los primeros elementos utilizados como un recurso valioso a la hora de intercambiarla por otros bienes. Más tarde, algunas de las cosas comunes que fueron utilizadas para el intercambio fueron las hojas de té, conchas enteras de azúcar, plumas, dientes de animales, el tabaco, y mantas. Alrededor de 3000 antes de Cristo, la cebada ya era utilizada como elemento de intercambio. En la Biblia encontramos sobrados testimonios escritos de intercambios comerciales y relaciones entre acreedores en las que no se manejaba precisamente dinero. En el libro de génesis capitulo 30 desde el versículo 28 podemos ver como a Jacob se le paga el salario con ganado ovino. En segunda Reyes capítulo 4 se registra como una viuda cancela sus deudas con los acreedores pagándoles con aceite. Es por esto que podemos concluir que el acto de comercio existió oportunamente antes de la existencia de unidades monetarias.

Los sumerios fueron los primeros en incursionar en el mundo del metal como dinero alrededor del año 1000 antes de Cristo. Ellos fundían la plata en moldes y hacían monedas todas del mismo tamaño y peso. En ese tiempo se comenzó a utilizar estas monedas como dinero oficial

Más tarde, otros imperios, como Grecia, Persia y Roma adoptaron el concepto de las monedas y comenzaron a desarrollar las suyas propias con distintas formas y tamaños.

Alrededor del año 1000 (1.000 años atrás), los chinos comenzaron a usar el papel moneda. Los europeos descubrieron esto gracias a Marco Polo I quien fue a China en 1295. Los chinos tenían valores diferentes para los billetes de papel que existían y era el gobierno quien diagramaba los valores de estos.

En el campo numismática, Suecia ha sido precursora doblemente: al emitir el primer billete de banco europeo, y al amonedar la moneda más pesada. Empecemos por describir esta última, entre otras razones porque el traslado casi imposible de aquellas piezas favoreció el uso del más cómodo papel impreso. La historia de Suecia desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siguiente, se caracteriza por una notable inestabilidad. Las continuas guerras, con Rusia o con los demás Estados vecinos (imperio alemán, Polonia y Dinamarca), trastornaron el sistema económico sueco, que desde 1632, con la muerte del rey Gustavo Adolfo, entró en una fase de lento pero irreversible declinar, En los decenios que siguieron, Suecia no conoció un momento de paz, y para tratar de subsanar la situación económica, los soberanos se empeñaron en una política de conquista. Los éxitos no siempre favorables de los conflictos provocaron períodos de notable escasez de circulante, sobre todo de oro y de plata.

Hasta 1850, el dólar español fue la moneda más utilizada en todo el mundo.

Ahora podemos contar la historia del dinero en los Estados Unidos. Una de las primeras monedas hechas en la América colonial fue el Pine Tree Shilling, los chelines arbola de pino, realizada en Boston, Massachusetts en 1652. :

Después de la revolución americana en 1776, todas las colonias comenzaron a hacer su propio dinero en monedas y billetes de papel. En 1787, el Congreso estableció una moneda oficial único para todas las colonias. La primer Menta, es decir la fabrica en la que se fabricaba el dinero, se inicio en Filadelfia en 1792 para fabricar oro, plata y acuñar monedas de cobre.

En algunas monedas se pueden encontrar rastros interesantes de los masones, quienes crearon numerosas monedas. En países latinoamericanos es común hallar marcas, sobre todo hasta fines de la década del cincuenta, Estas ostentan el escudo de armas y presentan tres marcas a manera de perforaciones parciales sobre el anverso de la moneda, forman un triangulo perfecto y a pesar de aparecer sobre diferentes denominaciones todas tienen el mismo tamaño y fueron colocadas en la misma posición, se estima que las marcas fueron realizadas con algún tipo de maquina, aun así aparecen de ves en cuando algunas que el triangulo ve deforme y están se consideran falsas. Los coleccionistas de monedas y numismáticos buscan exhaustivamente estas monedas ya que se poseen muy pocas, sabiendo que aun hay muchas mas.

En nuestro país si nos remontamos a las primeras unidades monetarias debemos hablar del Peso Moneda Nacional (Símbolo: m$n) Fue la moneda vigente en la Argentina en el período 1881-1969. Fue creada mediante la Ley 1.130, sancionada el 5 de novimebre de 1881 con el objetivo de unificar el sistema monetario en el país, que hasta ese entonces, era bastante caótico, ya que habían varios tipos de moneda (pesos moneda corriente, pesos fuerte y además circulaban libremente monedas extranjeras. Esta ley determinó que la unidad monetaria de la Argentina fuese el peso de oro y plata y que los bancos de emisión debían renovar toda su emisión de billetes a moneda nacional. El 7 de Octubre de 1890, el Doctor Carlos Pellegrini, Presidente de la República Argentina, crea la Caja de Conversión, que nuclea la impresión, habilitando y emitiendo todo el papel moneda nacional. Los primeros billetes son emitidos con fecha 5 de septiembre de 1890. En 1891 se liquidó el Banco Nacional y se fundó el Banco de la Nación Argentina.

El papel moneda sin lugar a dudas debemos verlo como una innovación tecnológica, que nació para satisfacer una necesidad humana que en muchos casos se transformó en obsesión y desencadenó hechos trágicos para la humanidad. Quizás, el nacimiento del dinero pudo significar el génesis de la solución de muchos problemas o tal vez el natalicio del nuevo mal mundial, aunque debemos tener en cuenta que el dinero lo manejamos los hombres.


(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-

DOCTOR VIGLIONE

Atilio Oscar Viglione, primer gobernador de Chubut desde la vuelta de la democracia, fiel a los principios de la Unión Cívica Radical, murió en las ultimas horas del pasado sábado 20 de marzo en Trelew a los 95 años de edad. "Por su entrega y vocación pública", en la provincia se decretaron tres días de duelo.
Viglione estuvo a cargo del ejecutivo chubutense entre 1983 y 1987, en coincidencia con los primeros años de gobierno de Don Raúl Alfonsín, de quien fue muy amigo. Se había desempeñado como vice en 1963, pero dejó el puesto dos años más tarde pero sin ningún problema con el entonces presidente Illia, en un archivo se dice que Hubo un conflicto entre Illia y Viglione lo que es totalmente mentira de hecho el Doctor Viglione se encargo de homenajear a Illia en muchas oportunidades, fiel a su carácter no confortativo y en pos de la unidad. Poco tiempo, después ganó una banca en el Senado.

En 1962 había sido elegido intendente de la ciudad de Trelew, pero no pudo asumir, ya que los comicios fueron anulados.

El último cargo público que ejerció fue el diputado nacional de 1993 a 1997. Tuvo un muy breve paso por la presidencia de la Cámara Baja. Fue durante dos horas, en la sesión preparatoria de 1995, ya que es costumbre que el legislador más veterano les tome juramento a los que asumen.

Viglione nació en Chivilcoy y después de recibirse de médico se instaló chubut en 1940 "con el título bajo el brazo", como dijo en muchas ocasiones. Y desde entonces comenzó una larga carrera como medico, recorriendo los pueblitos chicos y olvidados del interior. A fines de ese año se radica en Dolavon y desarrolla desde allí su tarea como médico, la cual se expande hacia la zona rural del Valle Inferior del Río Chubut, hasta afincarse definitivamente en Trelew. Allí constituye Viglione su familia, tras casarse con Hilda Magdalena Croce. El matrimonio tiene dos hijos: Hilda Inés y Ricardo. Otro de sus sueños también toma forma a mediados de la década del `40, cuando inaugura un sanatorio que será uno de los centros de atención mas prestigiados de la zona: el Sanatorio Trelew.


A lo largo de su vida, Viglione recibió varios honores, como el título que le otorgó el Congreso de la Nación como "mayor notable argentino", el premio Santa Clara de Asís por mérito a su trayectoria como benefactor de las comunidades del Chubut y "ciudadano ilustre" del municipio de Trelew. Además de su trayectoria política, fundó el club Huracán y el diario El Chubut, ayudó a la creación del MEF y abrió varias escuelas (fuera de su mandato)

Como homenaje, en 2005, el gobierno peronista de Mario Das Neves bautizó a población cordillerana de Aldea las Pampas como "Atilio Oscar Viglione".

Nadie que halla tenido una relación, auque fuese en lo mas mínimo, podría dejar de contar alguna anécdota entrañable, Su vida volcada completamente a servir a los demás lo ha llevado por un camino en el que no ha dejado de cosechar amigos. Un hombre querido y respetado por todos, paradójicamente hasta en el ámbito político en el que es tan difícil encontrar respeto reciproco.

Muchos recuerdan a don Atilio recorriendo las chacras del Valle velando por la buena salud de todos. El nunca esperaba grandes cosas a cambio, lo hacia de corazón, Muchas veces contaba anecdóticamente las gallinas que adquiría como forma de pago, otras veces era unas docenas de huevos o algo por el estilo, detalles que alimentaban su espíritu, mas aún en momentos duros de su existencia. Historias de su buena vida podemos encontrar miles.

Sin dudas ha marcado un antes y un después en la vida de los chubutenses y con su partida hemos perdido a uno de los escasos hombres honestos que trabajan por el bienestar y progreso de su gente.

EL PERIODISMO GRÁFICO EN TRELEW

La ciudad de Trelew en la provincia de chubut cuanta con una larga trayectoria en lo que a medios de comunicación se refiere, superando incluso en años la aparición de medios nacionales como “LA PRENSA” Y “LA NACION”

Entre los periódicos que vieron la luz en trelew debería comenzar nombrando al primero que fue el “Y DRAFOD” EN 1891 propiedad de Lewis Jones.

EL CHUBUT en 1905 que era un órgano periodístico de la sociedad atlántica, si bien este diario lleva ese nombre no tiene ninguna relación con el diario que aun vive y que posee ese mismo nombre. En 1908 nace EL IMPARCIAL y en 1909 EL AVISADOR COMERCIAL ambos propiedad de Francisco Diaz Morreen en 1912 nace LA PATAGONIA dirigido por Pecoraro. Y asi se fueros sucediendo diarios como Y GWERINWR (el tradicional en idioma gales) dirigido por Rhys Jones, EL PUEBLO del señor Vincenzi, EL HERALDO en 1944, diario JORNADA fundado por Luis Feldman Josin EN 1954, y EL CHUBUT de Mariano Merayo en 1971.

Pero con este trabajo quiero detenerme en una fecha particular de la historia de la provincia de Chubut, dado a que en 1909 ocurren una serie de hechos los cuales me gustaría traer a la memoria. En este año se inicial el dictado de clases en el colegio salesiano Maria Auxiliadora de Trelew, comienza el servicio de mensajería instantánea entre Trelew y la colonia 16 de octubre actualmente pueblo llamado Trevelin (pueblo del molino), una epidemia de disentería azota a la provincia , se inaugura el ramal ferroviario hasta la localidad de Giman que esta a 17km al oeste de Trelew, se llevan a cabo los comicios municipales correspondientes a ese año, se crea la segunda fabrica del pueblo era la fabrica de fideos, y se fundan dos nuevos periódicos hablo de: LA UNION ESPAÑOLA y EL AVISADOR COMERCIAR, sobre este ultimo estuvo centrada la investigación.

Como antecedente a la fundación del AVISADR COMERCIAL Diaz Moreno en 1908 funda EL IMPARCIAL cuya duración fue de solo un año, esto fue talvez por un clima muy especial que vivía el mundo, estábamos en la etapa de la preguerra mundial y a Trelew no le resbalo ese clima.

Según referencias de periódicos de esa epoca el diario de Diaz Moreno planteaba artículos muy polémicos, peligrosos y que dividian a la opinión publica. Todo esto obligo a Francisco Diaz Moreno a tener que poner custodia armada en su casa particular y en sus talleres. Unos meses mas tarde también debió cambiar la orientación periodística y el nombre del periódico por el de EL AVISADOR COMERCIAL. Pese a su figura un tanto polémica y mediática, no debemos dejar de destacar el amor que tubo este inmigrante español por el periodismo y que ocupo gran parte de su vida a este hermoso trabajo.

Diaz Moreno ya se encontraba con un diario distinto y un taller distinto que se situaba a seis cuadras del antiguo taller, pero esta ves con el apoyo de su hermano José que era un excelente tipógrafo según las memorias de Francisco que tambien tenia ese titulo.

Al poco tiempo de sumarse a la tarea Jose Diaz Moreno asume la dirección del diario. Por aquellos años en frente del taller que tambien funcionaba como imprenta, se hallaba una pizarra en la que se anotabas las dos o tres noticias procedentes de Buenos Aires que eran enviadas telegráficamente por la agencia Saporitti, para que el pueblo estuviera al tanto de las noticias del mundo.

A los hermanos Diaz Moreno se les debe las primeras linotipo (sistema de impresión posterior a la monotipo y antecedente del offset) en ingresar a la patagonia. En su taller se editaron otras publicaciones que los mas ancianos aun deben recordar como “La capital” dirigido por Natalio Tomaselli, “La libertad” bajo la dirección de Gregorio Laferrere, y también se edito “El mercurio” dirigido por el vasco-español don Ramón San Sebastián Jose Diaz Moreno además en 1927 publico un periódico quincenal de nombre “Tribunales” en el Juzgado Letrado con asiento el la ciudad capital de Rawson, en el que daba a conocer todas las noticias del ámbito judicial de la provincia .

El avisador comercial permaneció vigente hasta el año 1948. Durante 40 años el periódico entro a los hogares chubutenses cada semana compartiendo secciones de todo tipo, inclusive especiales referidos a la guerra mundial en los que se podía apreciar muchas veces la opinión propia del periodista.

Otras cuestiones presentes en el ideario de los hermanos Diaz Moreno l apoyo a la cultura; los grupos de teatro vocacionales, al cine mudo, y sus publicidades a cuanto evento deportivo hubiese en la zona que merecía ser visto.

No puedo dejar de destacar a un referente como lo fue el profesor Oreste L. Trespailheiè quien con su inspirada pluma aporto a la publicación un toque especial. Fue profesor de cátedra de historia con una vocación sin igual quizás fue lo que lo llevo a escribir jugosas notas sobre las acciones bélicas de los indios tehuelches nativos del Chubut.

Hoy el taller de El avisador comercial que tanto hizo por nuestra cultura ha desaparecido y el edificio fue reemplazado por una moderna construcción. Al pararme frente al predio no puedo menos que evocar a la historia que me retrae al pensamiento lo siguiente: los diarios nunca mueren, como tampoco esas plumas que alguna vez les dieron vida.


(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-

1902, PLEBISCITO, OLVIDARLE ES UN PECADO

La republica Argentina es autentica dueña de una extensísima cantidad de tierra, a lo ancho y a lo largo. Pero en más de una oportunidad la soberanía de nuestro país fue amenazada y golpeada en algunos casos.

En esta oportunidad quisiera expresarme para rememorar un acto trascendental para la geografía de nuestro país y que bajo ningún punto de vista debe ser olvidado.Si contextualizamos históricamente la situación en cuanto a límites se refiere, Argentina y Chile en más de una vez se trenzaron al límite de la guerra por problemas limítrofes y sin cosechar buenos resultados. Solo en 1902 se pudo realizar un plebiscito razonable e imparcial que a parte de solucionar un gran problema, le mostró al mundo que el dialogo puede mas que mil bombas en el cielo.

Cuando hablo de ese suceso no puedo dejar de relatar la vida del principal responsable de esta gesta. JOHN MURRAY THOMAS. Fue un explorador empedernido, descubridor de ríos, lagos y valles, entre otras decenas de obras en pos del Chubut, en épocas que no se hablaba de partidos políticos. Fue el primer galés en adoptar la nacionalidad argentina, en sus primeros años de vida patagónica hablaba con fluidez nuestro idioma lo que fue de gran ayuda para los galeses a la hora de hablar con el gobierno nacional y provincial por diferentes asuntos. Nació en 1847.

No se sabe mucho de su vida adolescente, pero debió ser un muchacho emprendedor e inteligente ya que a muy temprana edad administraba más de una mina de carbón en Gales. A los 18 años de edad se embarca en el velero mimosa para venir con más de un centenar y medio de galeses más al chubut. A los dos meses de instalada la colonia en chubut se muda temporalmente a Buenos Aires para trabajar como contador y aprender mas a fondo el castellano.

En 1874 regresa al valle como socio de Yunger (un empresario bonaerense), funda un comercio y compra 2 embarcaciones que fueron los primeros medios de transporte y conexión comercial entre chubut y el resto del país.

El 2 de enero de 1878 emprende una expedición hacia el oeste con 2 acompañantes más, localizando un río que ya había sido marcado por Alcazaba en 1534 y la desembocadura del lago Colhué Huapi. En agosto del mismo año realiza otra expedición por el territorio volviendo al mes siguiente.
El 26 de septiembre de 1878 decide explorar más al noroeste descubriendo y allanando nuevos recodos. En esta travesía pierde a uno de sus caballos encontrándolos unos kilómetros más al este en manos de unos indios amigables con quienes emprendió una largísimo amistad.

En 1885 el teniente coronel Luís Jorge Fontana es nombrado gobernador siendo el primero de la flamante gobernación chubutense. Ese mismo año los galeses le piden a Murray Thomas que lo entreviste para hacerle saber que las tierras aptas para la actividad rural en el valle ya se están acabando y si seria posible organizar una exploración al oeste para buscar nuevas tierras y minerales.

Thomas habla con Fontana quien le responde que era imposible realizar una expedición dado a la faltas de medios de financiación para la misma. A los pocos meses se le dirige nuevamente, pero esta vez no a preguntarle cuales eran las posibilidades, sino para decirle que la expedición era posible de hacer ya que calladamente el había reunido lo necesario para que se concretase. “Los rifleros del Chubut” partiendo de Rawson el 16 de octubre de 1885 para descubrir el valle cordillerano.
En 1888 Fontana designa a Thomas para encabezar la caravana que iría a poblar las tierras apuntadas por la anterior expedición.

Desde la instalación en la nueva tierra conocida por entonces como Colonia 16 de Octubre (hoy localidad de Trevelin) John Murray Thomas luchó incansablemente por los títulos de propiedad para los pobladores galeses y aborígenes que habían adquirido sus parcelas de tierra. Esto se vería dificultado por los serios conflictos territoriales con Chile. Iniciados en 1843 año en que los trasandinos ocuparon suelo argentino de Magallanes en Puerto HambreJohn Murray Thomas decide tomar cartas en el asunto y en 1901 emprende un viaje a Inglaterra para entrevistarse con la reina Victoria, y así conseguir un árbitro imparcial. Es así que logra satisfactoriamente que viniese Sir Thomas Holdich. Es así que el plebiscito se celebró bajo la supervisión del tribunal británico el 30 de abril de 1902 ese día se puso en manifiesto unánimemente una decisión de los galeses ante su deseo de permanecer bajo el pabellón argentino, fue un factor de peso que le facilito la determinación a Holdich, conmovido por el sentir general y sin querer sobreponerse a los principios democráticos de la colonia termino por cederle la razón a las partes argentinas.

Actualmente se recuerda vagamente este acto y lo peor es que se lo recuerda mal pues, se resaltan nombres como el del Perito Francisco Moreno que hizo poco y nada en aquella jornada. Echando al olvido a un héroe para nuestro país como lo fue el acriollado Juan Murray Thomas.

Después de todo lo anteriormente relatado, no es necesario resaltar el sentimiento que debieron tener los galeses por su patria adoptiva.


(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-

FUNDACIÓN DE BUENOS AIRES

FUNDACIÓN DE BUENOS AIRES

La fundación de Buenos Aires aun hoy continúa siendo enigmática para los historiadores, teniendo en cuenta que a la hora de precisar datos del suceso se presentan muchas dudas que han permitido a lo largo de la historia que se cree un clima de incertidumbre ante la verdad de los hechos.

Uno de los grandes dilemas que se pueden apreciar es el lugar exacto en el que se asentó don Pedro de Mendoza y un grupo de compatriotas españoles. Durante mucho tiempo se abordo el tema de la fundación de Buenos Aires merodeando imprecisiones que pese a sus condiciones falaces le dejaban a los lectores respuestas claras de cómo pudieron haber sido los hechos.

Por muchos años se han realizado excavaciones arqueológicas para tratar de encontrar indicios del posible lugar de asentamiento, pero solo han arrojado un puñado de hipótesis. Las primeras fueron bordeando el riachuelo a la altura de La Boca. El gran historiador Félix Luna en una cordial entrevista dijo al respecto: “Desde Parque Lezama hasta escobar muchos han sido los lugares que se han propuesto como candidatos de la primera fundación…” Convengamos que Nueva Pompeyo, Machwitz y San Telmo tambien formaron parte del escenario imaginario de los posibles lugares que pudieren haber sido testigos del asentamiento expedicionario.
Otra de las ecuaciones que han dificultado el trazado de la verdad es la fecha exacta.

Hoy se sabe que fue en 1536 pero por muchos años se creyó que había sido en 1535.

Pero gracias a los aportes del empresario Eduardo Madero se pudo comprobar que no fue en 1535, tras el hallazgo de documentaciones que certificaban que Pedro de Mendoza se encontraba en España para ese año. El día exacto tampoco se puede precisar a ciencia cierta. Probablemente el desembarco se inicio el 2 culminando el 3 o 4 y por eso no hay acuerdo. Finalmente se designo el 2, día de la candelaria.

Félix Luna respondió en el marco de una amigable entrevista que para el no se trato de una fundación sino de un asentamiento provisional y en ningún momento hubo tintes fundacionales, termino diciendo el historiador.

Personalmente creo que el animo colonizador que supone una entrega y un romance vinculante con la tierra nunca estuvo. Mas bien fue un caserío paupérrimo sin intenciones de ser un pueblo prospero, de hecho en 1541 paso a ser el olvido y un montón de huellas borradas porque no cumplía ninguna función. Quedaban muy pocos habitantes y Asunción era mucho más importante. Y recordemos que no solo se fueron con rumbo al norte solo por las malas cosechas y los intentos fallidos de exploraciones mineras, sino también por los continuos conflictos con los aborígenes procedentes del sur de Santa Fe. Finalmente llegan a Asunción con un alivio inconmensurable y con muchas expectativas para el futuro. Tanto que desde allí se organizó la expedición para realizar la segunda fundación, al mando de Juan de Garay, en 1580.

El principal móvil de este primer grupo de 1500 españoles era el oro y por ende el latrocinio. Un alemán llamado Ulrico Schmidl miembro de la empresa escribió en sus memorias “Fundamos una población, creamos una empresa, pero ¿había oro? Eso solo esta el la memoria de los libros…” este es uno de los pocos testimonios que nos permiten ir completando los complejos rompecabezas de la historia.

Argentina es un país que no cuida sus memorias es muy difícil tratar de reconstruir el pasado con personas que no permiten que se den a la luz sucesos que talvez no fueron ejemplos de la humanidad, pero por un compromiso moral y ético debemos permitir que las generaciones venideras lo sepan. Tanto los historiadores como los arqueólogos, antropólogos y demás, trabajamos con documentaciones, que muchas veces los gobiernos de turno esconden por miedo valla uno a saber porque. El de hoy en día no es la excepción.


(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-

JOHN MURRAY THOMAS Y LOS RIFLEROS DEL CHUBUT

En este fragmento de un estudio que inicie hace dos años, quise abordar un hecho trascendental para la historia del Chubut que fue la exploración este-oeste en 1885 para la posterior población de la zona cordillerana. El asentamiento de los colonos galeses en la cordillera (recordemos que ya habitaban el Valle del Chubut desde 1865) se realizo en otra expedición integrada por familias que colonizarían el Valle 16 de Octubre, se marcho por un camino trazado meses antes, desde Rawson hasta lo que hoy sería Trevelin.



John Murray Thomas antes de la expedición de 1885 fue nombrado por los colonos galeses para entrevistar al gobernador Luis Jorge Fontana para analizar las posibilidades de realizarla para ocupar las tierras cordilleranas. Él redactó una carta, en castellano (idioma que aprendió a hablar en Bs. As, lugar al que se dirigió pocos meses después de llegar a la colonia chubut), al gobernador Fontana en la que expresaba el deseo de los galeses. Al poco tiempo el gobierno respondió que no era posible, porque no había medios para solventar los gastos de la misma. John Murray Thomas, calladamente, organizó, preparó, y financio todo lo necesario para llevar a cabo el emprendimiento.

Si bien la intervención de Thomas en esta expedición fue fundamental, también fue fundamental en acciones anteriores. Ya había descubierto muchos rincones de la cordillera chubutense como Teka, partes del Río Chubut desconocidas llegando hasta las cercanías de Bariloche. Estas expediciones las fue realizando durante su nombramiento como jefe de minas y geología. También fue Comisario, jefe del puerto en Rawson, maestro, traductor, juez de paz etcétera.



Thomas aporto numerosos elementos, víveres y caballos para el viaje. En octubre de 1885 Parte la expedición con el coronel Fontana, quien fue invitado a participar de la expedición hacia el oeste donde quedaría fundada la colonia 16 de octubre, actual ciudad de Trevelin. Thomas siempre aposto al triunfo, y si bien la organización de la expedición se le hizo cuesta arriba se pudo hacer gracias a la buena voluntad de todos.



Según el diario de viaje de John Murray Thomas la salida se efectúo el 14 de octubre (por supuesto de 1885)

El largo viaje habíase iniciado al mando de Fontana pero guiados por Thomas, ya que era el único que conocía el territorio a explorar. En el viaje ocurre algo un poco fino a la sensibilidad de los galeses. Les tocaba pasar por el lugar en el que 2 años atrás habían sido muertos por los indios unos exploradores galeses y que milagrosamente se salvó Dániel Evans. Al lugar de los hechos se lo bautizó como “VALLE DE LOS MARTIRES” Allí extendieron una bandera Argentina y sepultándolos sencillamente con piedras de esa zona, se procedió a cantar unos himnos y a decir algunas palabras recordatorias.



Siguen incansables su viaje ya habían recorriendo mas de 100 Km. En el transcurso van observando el suelo para detectar minerales y aptitudes para la cría de ganado.



Por las noches los exploradores armaban campamento y dormían algunas horas para continuar ni bien se viesen las crestas del sol. Mientras el resto dormía siempre debía quedarse uno despierto para hacer de centinela y mas teniendo en cuenta que ya se encontraban en la zona conocida como “paso de indios”. Thomas si bien era el jefe de la expedición también debía cumplir con esta tarea nocturna. En una de esas noches en que solo Él y su rifle pernoctaban bajo el inmenso cielo de la Patagonia, se le ocurrió alejarse un poco del campamento para buscar alguna laguna. Era de madrugada cuando de repente un puma lo sorprende por la espalda y hábilmente este le acierta un disparo en el corazón hiriéndolo de muerte, este disparo alerto al resto de los expedicionarios quienes asustados fueron en busca de Thomas. A los pocos minutos ven asomarse entre la oscuridad a este con un puma a la rastra, tras todo esto Fontana lo reprendió oralmente y le pidió que no se vuelva a repetir a lo que John Murray Thomas accedió sumisamente.



En el transcurso del viaje se van poniendo nombres a diferentes lugares como: Lago Muster y Senguer, Allí Thomas en el año 1878 logró ubicar la colonia Sarmiento. También se le pone el nombre al “pico Thomas” este es una elevación que aun se puede ver y fue bautizada así ya que en el transcurso Thomas lo escalo hasta su sima, es por esto que el Coronel Fontana lo bautizó de esa forma.



Sigue el viaje a la cordillera con el objetivo de llegar allí, ese lugar soñado, el 25 de noviembre de 1885. Llegan hasta Zunica, desde allí distinguen el “Valle Hermoso” y simultáneamente proceden a izar la bandera Argentina, rodeados de asombro y perplejidad ante tanta belleza. El encargado de enaltecer la bandera en esa oportunidad fue el riflero Antonio Miguens o llamado por sus amigos expedicionarios “El negro Miguens”. Una vez cumplido el objetivo de haber llegado al lugar en el que años mas tarde se fundaría la nueva colonia, vuelven al valle. Pronto lo nombran a Thomas para ser jefe de la 2º expedición encargada de abrir la ruta o “Rocky trip” desde Rawson hasta la cordillera. Esto demandaría un trabajo de dos años tiempo que debieron permanecer aislados y lejos de sus hogares





De esta manera quise plasmar mi mirada acerca de la Expedición fontana o Rifleros del Chubut, basándome en una larga investigación y testimonios vivos. Muchos hal recordar estos hechos caen en lo mismo, el olvido y el no reconocimiento a los verdaderos hacedores de esta proeza y por consiguiente la desacertada interpretación de la memorable expedición “Rifleros del Chubut”.-


(*)MEIRION: Historiador. Todos los derechos de propiedad intelectual sobre este están resguardados. Su reproducción parcial o total no está permitida, sin el anterior consentimiento del escritor.-